Трамп Шаттл: позолоченный провал миллиардера в небе
Дональд Трамп, ещё до того, как занять Овальный кабинет, был известен своими многочисленными бизнес-проектами. И, как это часто бывает, не все они оказались успешными. Сегодня поговорим о «Трамп Шаттл» — его короткой, но яркой попытке покорить небо.
История начинается со старых «Боингов»
Всё началось с Eastern Air Lines Shuttle (EALS), запущенного ещё в 1961 году. Это был своего рода лоукостер своего времени — без излишеств, чётко по расписанию, ориентированный на бизнесменов и чиновников, летающих между Нью-Йорком, Вашингтоном, Бостоном и Ньюарком. Вспоминаю, как летал такими рейсами ещё в начале карьеры, когда каждая минута на счету, и главное — быстро добраться до места. Никаких комплиментов от стюардесс и изысканной еды, зато высокая частота полётов, как в метро.
Но к концу 80-х у материнской компании EALS, Texas Air Corporation, начались финансовые проблемы. Хотя «Шаттл» и приносил прибыль, председатель TAC решил продать авиакомпанию, чтобы покрыть убытки. И тут на горизонте появился Дональд Трамп.
Покупка года, или Как Трамп пришёл в авиацию
В октябре 1988 года Трамп купил EALS. Сделка попала во все заголовки газет. Однако финализирована она была не сразу. В марте 1989 года Eastern Air Lines объявила о банкротстве по главе 11, что позволило Трампу снизить цену. В итоге, за $365 миллионов Трамп получил контроль над Eastern Air Lines Shuttle, а вместе с ним — целый флот Boeing 727. 7 июня 1989 года сделка была завершена.
Из лоукостера — в люкс
После покупки Трамп заявил, что EALS переименовывается в «Трамп Шаттл». И это будет уже не просто транспорт, а настоящий люксовый сервис.
Интерьер «Боингов» был полностью переделан: отделка из клёна, позолоченная сантехника в туалетах. Представляете себе? На коротких рейсах, где важна каждая минута, — золото в туалете! К этому еще бесплатные напитки и питание, конечно. Справедливости ради, «Трамп Шаттл» был одним из первых, кто предложил клиентам киоски самообслуживания для регистрации. А еще на борту можно было арендовать ноутбук — для тех, кто хотел продолжать работать в полете. Из маршрутной сети убрали Ньюарк, оставив только рейсы между Нью-Йорком, Бостоном и Вашингтоном.
В первые месяцы «Трамп Шаттл» пользовался популярностью. Но, как говорится, началась турбулентность.
Провал в зону болтанки
В конце 1989 года пассажиропоток упал из-за финансового кризиса. Затем последовало вторжение Ирака в Кувейт, вызвавшее резкий рост цен на топливо, а соответственно, и на авиабилеты. Пассажиры начали переходить на «Шаттл» от Pan Am, где цены были ниже.
К сентябрю 1990 года «Трамп Шаттл» потерял более $128 миллионов и объявил дефолт по кредитам. Трамп сократил количество рейсов и попытался заработать на чартерных и военных перевозках. Но основной целью была продажа.
Посадка на запасной аэродром
В декабре 1991 года нашелся покупатель — USAir. Была заключена сделка, по которой USAir управляла «Трамп Шаттл» в течение десяти лет с возможностью выкупить его через пять. 7 апреля 1992 года USAir официально приняла управление, а через пять дней переименовала авиакомпанию в USAir Shuttle, вернув ее к формату лоукостера.
USAir, позже переименованная в US Airways, продала этот бизнес American Airlines (AA) 17 октября 2015 года, которая затем стала «American Airlines Shuttle». AA закрыла его через год после начала пандемии COVID-19.
Сегодня единственной американской авиакомпанией, предоставляющей услуги шаттла, является Delta Air Lines с её «Delta Shuttle», летающей из Нью-Йорка, Бостона, Вашингтона и Чикаго.
Выводы
История «Трамп Шаттл» — это пример того, как даже большие деньги и громкое имя не гарантируют успех в авиации. Это сложный бизнес, требующий не только инвестиций, но и глубокого понимания рынка, умения адаптироваться к изменяющимся условиям. Порой, как в авиации, нужно вовремя выпустить закрылки и уйти на второй круг. А иногда — признать, что глиссада не та, и сесть на запасной аэродром. Главное — безопасность и здравый смысл.
